Curiosidades de las Estrellas

Curiosidades de las Estrellas

Formación

¿Cómo se forman las estrellas? A menudo se habla del “nacimiento”, tal como si de un ser vivo se tratara. Es un proceso que puede resumirse de la siguiente manera:

1.-Las estrellas nacen en las nubes de polvo y gas que están dentro de las galaxias. Estas nubes son específicamente nebulosas.

2.-En caso de que exista una turbulencia en el interior de una nebulosa, ya sea por un choque con otra nebulosa o por algún otro evento, el gas y el polvo pueden colapsar bajo su propia atracción gravitacional, es decir, el hidrógeno, el helio y el polvo comienzan a atraerse y a medida que la nebulosa gira, se vuelve más pequeña.

3.-Mientras eso ocurre, el centro de la nebulosa se torna más denso y más caliente hasta comenzar a brillar.

4.- Durante el proceso de colapso, la nebulosa adquiere un núcleo caliente y recolecta polvo y gas. Sin embargo, a veces parte del material puede formar planetas, asteroides y otros cuerpos celestes.

5.- Si toda la materia del centro alcanza una temperatura lo suficientemente caliente como para que se produzca fusión nuclear y consecuentemente se libere energía, nace una estrella. Se estima que la temperatura ideal para su aparición ronda los 15 millones de grados Celsius. Estas estrellas jóvenes son las protoestrellas.

Evolución

El ciclo de vida de una estrella se llama “evolución estelar”, y abarca las etapas sucesivas por las que pasa:

1.-Protoestrella. Es la primera fase, iniciada desde su nacimiento.

 

2.-Estrella en la secuencia principal (como el Sol). Es una etapa de madurez y estabilidad. Por fusión nuclear el hidrógeno se transforma en helio, hecho que libera grandes cantidades de energía y conforma el combustible. Esta fase dura en promedio unos 10 mil millones de años.

3.-Cuando una estrella agota el hidrógeno de su centro, deja de producirse la fusión nuclear, por lo que el núcleo empieza a colapsar sobre sí mismo y volverse más caliente. En este punto, la evolución puede tomar diferentes caminos según la masa de la estrella, pero por lo regular, mientras más grande y masiva es, más corta es su vida.